Kemerosotan sektor pertanian Mamluk: suatu analisis terhadap faktor kemanusiaan

Abstract

Pertanian merupakan sumber ekonomi yang utama bagi semua kerajaan yang pernah didirikan di Mesir termasuklah kerajaan Mamluk. Pemerintah Mamluk sejak awal kerajaan tersebut telah memberi perhatian serius terhadap sektor ini dengan menubuhkan pelbagai Diwan untuk menyelaras dan mengendalikan aktiviti yang berkaitan dengan pertanian. Majoriti penduduk Mesir juga terlibat dalam sektor utama ini. Zaman pemerintahan Mamluk Bahri (Turki) dan Mamluk Burji (Jarkashi) memperlihatkan bahawa sektor ini telah mencapai kemakmurannya dengan peningkatan jumlah hasil pertanian dan pengeksportan komoditi tersebut keluar negara. Namun, menjelang setengah abad sebelum kejatuhan kerajaan tersebut (1468-1517), sektor ini telah menunjukkan beberapa perubahan jika dibanding dengan waktu-waktu sebelumnya. Dua faktor utama iaitu kemanusiaan dan alam semulajadi telah dikenalpasti sebagai punca yang menyebabkan kemerosotan sektor pertanian pada zaman yang dikaji. Faktor kemanusiaan seperti sistem Jata' yang tidak diuruskan dengan betul, sistem pengairan yang tidak dikendalikan dengan baik, sumber tenaga manusia (petani) yang tidak mencukupi dan kurang produktif, kekacauan yang dicetuskan oleh puak Badwi serta teknologi yang statik dalam sektor pertanian adalah antara eleman utama yang menyebabkan hasil pertanian tidak dapat ditingkatkan. Manakala bencana alam yang disebabkan cuaca melampau dan serangan makhluk perosak adalah elemen utama bagi faktor alam semulajadi yang menyebabkan berlakunya penyusutan keluaran pertanian Kedua-dua faktor kemanusiaan dan alam semulajadi ini menyebabkan jumlah keluasan tanah yang digunakan untuk aktiviti pertanian semakin mengecil dan kadar pengimportan komoditi pertanian dari luar semakin bertambah. Inilah antara isu yang akan dibahaskan dalam kertas kerja ini.