Kehadiran elemen fauna vertebrata Asia di sebelah timur garis Wallace pada kala Plestosen

Abstract

Penyebaran fauna Mammalia (hewan menyusui) di Indonesia berada di dua zona penyebaran yaitu zona fauna Oriental dan zona fauna Australia. Tempat pertemuan kedua zona tersebut terjadi di kawasan transisi yang oleh beberapa ahli disebut subzona fauna Wallace. Di dalam subzona fauna ini terdapat beberapa garis fauna secara abstrak, di antaranya yang terpenting ialah garis Wallace (Gambar 1). Sudah diketahui bahwa garis Wallace merupakan batas penyebaran fauna Asia besar di sebelah timur. Garis ini membatasi hewan seperti : Harimau, banteng, badak, gajah, Stegodon, orang utan. Akan tetapi pada akhir-akhir ini telah ditemukan di Sulawesi Selatan dan di beberapa pulau di Nusa Tenggara Timur, semuanya di sebelah timur garis Wallace, beberapa fosil Vertebrata yang merupakan elemen hewan Oriental (Asia). Teori garis Wallace, sebagai garis abstrak pembatasan penyebaran hewan besar Oriental telah lama dianut dan masih dikuti oleh beberapa ahli. Namun kini perlu mendapat perhatian dan pemikiran lebih teliti, mengingat beberapa penemuan fosil yang baru seperti dikemukakan di atas, apalagi dengan didapatnya fosil Stegodon di pulau Sumba dan Timor mengakibatkan garis itu menjadi kabur. Oleh karena itu tujuan utama dari penelitian ini adalah untuk mengumpulkan, menginventarisasi, dan mempelajari fosil vertebrata, terutama fosil Mammalia, yang berasal dari Oriental di berbagai pulau di Indonesia, di sebelah timur garis Wallace. Penelitian ini juga bertujuan untuk mengetahui penyebaran hewan (zoogeografi) dari hewan Oriental di sebelah timur garis Wallace.