Hubungan Pulau Pinang-Selangor sekitar suku akhir abad ke-19 satu perkhabaran dari surat-surat Francis Light

Abstract

Dalam koleksi perpustakaan SOAS Universiti London terdapat satu kumpulan surat yang dikenali sebagai Francis Light's Letters. Ia mengandungi ratusan surat yang terkumpul dalam 11 jilid. Surat-surat ini yang tertulis sekitar 1780-an-1790-an sebahagian besarnya ditujukan kepada Francis Light yang ketika itu merupakan Gabenor Inggeris di Pulau Pinang. Di samping itu terdapat juga surat-surat yang dialamatkan kepada Kaptain Scott rakan kongsi niaga Light daripada raja-raja dan pembesar dari sekitar Kepulauan Melayu khususnya dari negeri-negeri Melayu di Semenanjung dan Sumatera. Surat-surat ini sebahagian besarnya merupakan surat hubungan perdagangan dan jual beli di antara negeri-negeri Melayu itu dengan Pulau Pinang; surat-surat pembelian, pemesanan, pengangkutan dan jualan komoditi. Di antara komoditi utama yang diperdagangkan itu termasuklah, alat senjata, hamba, opium, kain dan beras. Di samping itu terdapat juga surat-surat tentang hubungan politik dan ekonomi. Di antara surat yang banyak ini terdapat kumpulan-kumpulan surat daripada pemerintah dan pembesar-pembesar Selangor, raja-raja Melayu dan juga pemerintah serta pedagang dari negeri-negeri lain di Tanah Melayu dan Sumatera khususnya Aceh dan Asahan. Dalam kumpulan yang sama terdapat juga beberapa pucuk surat yang berkaitan dengan Bangkahulu (Bancoolen) dan Presidency Sumatera Barat yang tidak berkaitan dengan Francis Light.